歯科助手とは歯科医師の治療のアシスタントや、器具の殺菌消毒、カルテ管理、医院内の掃除や洗い物や洗濯、在庫の管理、歯科用品や薬品の仕入れ、待っている子供と遊んだり、植物の世話などに至るまで医院によって差があり受付業務を含むところと、受付と歯科助手を分離している医院と様々です。どのような就職環境であっても、共通して、患者の不安を取り除いたり、医院を清潔で気持ちのいい空間として維持したりするのが最も大きな役割だといえるでしょう。

歯科助手の仕事をするのに、特に必要な資格はありません。ただ専門的な分野ですから、いきなり歯科医院に勤めたとしてもわからないことがたくさんあると思います。知識や経験があればあるほど、歯科医院にとって即戦力となりますので、歯科助手の専門学校や講座で学んでおくと優遇されることがあります。また、民間が発行している資格がありますので、歯科助手を目指す方はその資格を取っておくのもひとつです。

歯科医師の補助をすることから、「歯科衛生士」と混同される場合がありますが、大きな違いとしてあげられるのが、国家資格がないため患者さんの口の中を触れることはできないということです。そのため主な業務内容は治療以外の歯科の業務全般が担当になります。一方、歯科衛生士は厚生労働大臣または文部科学大臣が指定した歯科衛生士養成校で必要課程と実習を受け、国家試験に合格した歯科医療の専門家です。歯科医師のサポートすることはもちろん、患者さんの口腔内の健康を守るために予防や指導も行います。

活躍の場となる歯科医院が、全国に６万件以上あり現在も増え続けているため、転居等をしても一定の求人募集があり、働き口に困ることは少ないでしょう。資格取得の難易度も高くないため、未経験の方でもチャレンジしやすいようです。勤務形態も多くの医院が、正社員だけでなくアルバイトやパート・派遣といった様々な雇用形態で募集をしており、子育てが一段落した主婦の方など様々な方の希望にあった求人募集が他の職種と比較して多いことも人気の一つだと思います。

さて、気になる歯科助手のお給料ですが、大体平均１７～１８万で、一般的な事務より２～３万円高いと言われています。年収にすると250万円程度。時給計算の場合は850～1000円程度になります。これはあくまでも平均なので、年数が経ち経験や知識も増えていけばたいてい昇給してもらえますし、その経験が転職の際に考慮してもらえる強みにもなります。特に、資格を取得した際には、手当てが付くことが多いようです。 歯科助手には国家資格はありませんが、民間の団体が認定する資格がいくつかあります。

資格がなくても就職できるとはいえ、専門用語が飛び交う職場ですのである程度の知識が必要となります。治療のサポート業務の他にも、 受付や保険請求事務なども行う場合もありますので、学校で学ぶことはたくさんあります。多くの場合１年制で、社団法人・日本歯科医師会が認定する歯科助手資格や歯科助手検定、歯科医療事務検定はもちろんのこと秘書技能検定などの取得も目指します。
学校によってはコースにより専門分野が分かれており、アシスタントコース、小児歯科コース、歯科医療事務コース、歯科美容コースといったものもあります。